“殺菌”一詞涵義并不僅限于“殺死”病原微生物生長(zhǎng)或孢子萌發(fā)兩層含意。能夠把病原微生物殺死的殺菌劑起殺菌作用，能抑制病 原物孢子萌發(fā)或生長(zhǎng)的殺菌劑起抑菌作用，這兩種作用都可以在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上達(dá)到防病和治病的目的。殺菌劑的作用方式不同，使用方 法也各異，但從根本上來(lái)說(shuō)，殺菌劑防治病害的原理不外乎三種，即化學(xué)保護(hù)，化學(xué)治療和化學(xué)免疫。

    化學(xué)保護(hù)有“未見(jiàn)兔子先撒鷹”的意思，就是在病患發(fā)生前進(jìn)行預(yù)防性質(zhì)的處理。常見(jiàn)的殺菌劑中有些殺菌劑的保護(hù)措施一般只有 兩種：一、在病原菌的來(lái)源處施藥清除侵染源。通過(guò)施用殺菌劑消滅或減少侵染源的目的就是要減少病原菌對(duì)作物造成侵染的可能性 。例如冬季清除果園內(nèi)雜草，消滅越冬病菌；種菌消毒和土壤消毒等具體手段都屬此類(lèi)化學(xué)保護(hù)措施。二、在可能被病原菌侵染的需 保護(hù)對(duì)象上噴灑殺菌劑，防止病原菌侵染。

    化學(xué)治療就是“見(jiàn)了兔子方撒鷹”，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上較為常用，其它應(yīng)用行業(yè)不多見(jiàn)。即在植物發(fā)病或感病后才施用殺菌劑使之對(duì)被保護(hù)的作物或者對(duì)病原菌起作用，改變病原菌的致病過(guò)程，從而達(dá)到減輕或消除病害的目的。預(yù)防重于治療，防病的效果也優(yōu)于治病的效果。根據(jù)病原對(duì)植物的侵染程度和用藥方式可以把化學(xué)治療分為三種類(lèi)型：一種為表面化學(xué)治療；一種是內(nèi)部化學(xué)治療；一種是外部化學(xué)治療。